5月22日，农村环境与社会研究中心（CRESS）邀请Mats Widgren教授来中国社会科学院社会学所座谈。Mats Widgren教授是瑞典斯德哥尔摩大学人文地理系教授。他的主要研究领域包括全球农业历史、土地利用变化与气候变化的相互影响、景观变化与生态政治等，研究地跨越欧洲和非洲。近年来与美国学者合作，对全球农业历史展开大规模的调查，修正农业历史发展的数据集，尤其针对土地利用变化对气候变化的影响方面，与北京师范大学合作，对中国东北的农业历史展开了深入的研究。

座谈中，Mats Widgren教授从对现有农业历史发展数据集的质疑出发，提出在公元1500年代，北美、南美和非洲的农业面积实际是被低估了，更重要的是，非洲农业并不像人们通常理解的那样原始落后，与亚洲农业一样，非洲农业也发展出较高水平的耕作技术，如灌溉和梯田建设，还有对土壤肥力的培育。对这些地区的农业历史研究揭示了本土知识在土壤管理和农业集约化发展方面的应用，也提出这些地区（如南美、北美等）被殖民后同时发生了农业的扩张和农业的倒退。此外，针对农业的未来，Mats Widgren教授针对Foley等（2009）提出的农业能支持2050年全球90亿人口的对策如何实现展开了讨论。